לֹא יִטַּע אָדָם אִילָן סָמוּךְ לִשְׂדֵה חֲבֵרוֹ, אֶלָּא אִם כֵּן הִרְחִיק מִמֶּנּוּ אַרְבַּע אַמּוֹת, אֶחָד גְּפָנִים וְאֶחָד כָּל אִילָן. הָיָה גָדֵר בֵּינְתַיִם, זֶה סוֹמֵךְ לַגָּדֵר מִכָּאן, וְזֶה סוֹמֵךְ לַגָּדֵר מִכָּאן. הָיוּ שָׁרָשִׁים יוֹצְאִין לְתוֹךְ שֶׁל חֲבֵרוֹ, מַעֲמִיק שְׁלֹשָׁה טְפָחִים, כְּדֵי שֶׁלֹּא יְעַכֵּב אֶת הַמַּחֲרֵשָׁה. הָיָה חוֹפֵר בּוֹר, שִׁיחַ וּמְעָרָה, קוֹצֵץ וְיוֹרֵד, וְהָעֵצִים שֶׁלּוֹ:
Uno no puede plantar un árbol cerca del campo de su vecino [ya sea un campo de grano o un campo de árbol] a menos que se aleje a cuatro codos de él, tanto para las vides como para todos los árboles. [(Debe distanciarse) lo suficiente como para trabajar en un huerto, de modo que cuando ara sus árboles no se vea obligado a llevar su arado al campo de su vecino. Esto, en Eretz Israel y otras tierras donde el arado es largo. Pero en Bavel y otras tierras donde el arado es corto, dos codos son suficientes. Y es solo entre vides y vides, y árboles y árboles que dos codos son suficientes. Pero si uno viene a plantar un campo de árboles cerca de viñas, incluso en Bavel y similares, debe distanciarse cuatro codos.] Si hubiera una cerca entre ellos, cada uno puede plantar hasta la cerca a ambos lados. Si las raíces salieron al (campo) de su vecino, puede descender tres anchos de mano, para que no detengan el arado. [El propietario del campo en el que se entrometen las raíces de los árboles de su vecino puede cortarlos hasta una profundidad de tres anchos de mano sin ninguna reserva.] Si estuviera cavando un bor, un shiaj o un ma'arah, (ver 2: 1), corta (las raíces intrusas) a medida que avanza (es decir, cava), y la madera le pertenece [el dueño del campo. Esto, si el lugar donde estaba cavando era dieciséis codos o más del árbol de su vecino. Pero si fuera menos que eso, la madera pertenece al dueño del árbol. Para hasta dieciséis codos, ellos (las raíces) se nutren (por el árbol), pero no más allá de eso.]
Gray Matter I
The Halachah normally follows the majority opinion, and the Halachah generally follows the later Amora, so virtually all Rishonim follow Rav Huna the son of Rav Yehoshua's view, as do the Shulchan Aruch (Choshen Mishpat 156:5) and most of its commentaries (see Aruch Hashulchan, Choshen Mishpat 156:6- 7). The Rif, Rambam, and Shulchan Aruch do not even mention the Gemara's restriction regarding the fishing nets, so perhaps they understood that the Gemara eventually rejected that law. In fact, the Meiri (Bava Batra 21b) explicitly rejects the restriction on setting new fishing nets near old ones. It would thus seem that the Halachah sanctions nearly unrestricted free enterprise.
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Gray Matter I
Nonetheless, Rav Huna the son of Rav Yehoshua adds that such competition is only permitted when the new competitor comes from the same mavuy, for he is just as entitled as the first businessman to earn a livelihood in that area. The new competitor can claim, "You do work on your home turf, and [so too] I do work on my home turf." However, one who comes from a different city and challenges the established local business is unfairly encroaching. Rav Huna the son of Rav Yehoshua inquires whether one who comes from a different mavuy but resides in the same city is considered sufficiently local to be granted the right to compete. Due to the fact that the Gemara never reaches a conclusion regarding such a person (teiku), the Rishonim rule that there is insufficient basis for preventing a resident of another mavuy in the same city from opening a competing business. The Shulchan Aruch (Choshen Mishpat 156:5) rules accordingly.
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Gray Matter I
The Gemara adds that even an outsider is permitted to compete if he pays taxes to the local authority. The Tur (ibid.) writes that an outsider who pays taxes is permitted to compete "like the residents of the city," and the Shulchan Aruch (ibid.) accepts this presentation. However, Tosafot (Bava Batra 21b s.v. Ve'i) assert that, even if the outside resident pays taxes to the local authority, he may only open a business in a different mavuy in that city. The Rama rules like Tosafot.
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